Crédit photo: Zied BOUZID – © mangeonsbien.com
De la salade romaine, du poulet grillé, du parmesan, des croutons et des noix… Voilà les ingrédients phares de la star des salades: la fameuse « Caesar Salad » (salade César, en français). Mais, qui dit César, dit Jules César ! Or, la plus célèbre des salades n’a rien à voir avec l’amant de Cléopâtre.
En effet, la paternité de cette entrée revient à un restaurateur italo-américain et natif de Chicago, Cesare Cardini, dit « Caesar » Cardini, dont le Bistro qui sert aussi de « restaurant et café » se trouvait dans la ville à Tijuana, au Mexique. Tout commence un certain 4 juillet 1924, le jour où les enfants de l’Oncle Sam fêtent l’« Independance Day » (le Jour de l’Indépendance).
Selon les historiens culinaires, ce jour là, le restaurant de Caesar Cardini était bondé. À cours de provisions, le chef était dans l’embarras de créer les ingrédients disponibles : de la romaine, du parmesan, des croûtons, des oeufs ainsi que de l’ail et de la sauce Worcestershire… Et, d’après une légende urbaine, il« l’aurait dressée directement sur la table ». Comme quoi, il fallait rendre à Cardini ce qui est à Cardini… !
Dans une époque où la loi de prohibition faisait rage aux Etats-Unis, les riches et les notables de la Californie ainsi que les stars de Hollywood défilaient dans les locaux de Mister CARDINI pour manger un bon plat, boire de l’alcool et surtout manger une bonne salade riche en protéines… Cette conjoncture a permis à la salade César de prendre ses lettres de noblesse.
Vite fait, bien fait, la renommée de la salade César a fini par atteindre le vieux Continent :
« Wallis Simpson, la très sulfureuse maîtresse du prince de Galles Edouard VIII – qui aurait beaucoup fréquenté San Diego et Tijuana dans les années 1920 – était une fan accomplie du plat signature de CARDINI et faisait régulièrement toute une histoire pour qu’elle lui soit servie par le chef lui-même. C’est à elle qu’on devrait l’introduction de la César sur les tables européennes. », lit-on dans l’ouvrage de référence sur la salade César de Terry D. Greenfield, « In Search of Caesar, The Ultimate Caaesar Salad ».
Enfin, pour les amateurs de la salade César, Mangeons bien vous propose en vidéo: comment préparer une bonne salade César, selon la recette revisitée du Chef de Brooks Café & Restaurant !
Recette revisitée de Salade César
… selon le chef de « Brooks Café & Restaurant »
Catégorie: entrée/plat léger, salade
Temps de préparation: 4h
Temps de cuisson: 4′
Ingrédients
Pour 4 personnes
Pour la base:
- 1 salade verte (romaine ou laitue, selon la disponibilité)
- 1 choux vert (le plus de Brooks Café & Restaurant)
- 1 choux rouge (le plus de Brooks Café & Restaurant)
- 8 carottes râpées (le plus de Brooks Café & Restaurant)
- 4 escalopes de poulet
- 1 morceau de parmesan en copeaux (sinon du fromage à pâte dure)
- 8 tranches de pain de mie pour préparer les croutons
- 1 citron
- Maïs égoutté (le plus de Brooks Café & Restaurant)
- Sel
- Poivre
- Noix (le plus de Brooks Café & Restaurant)
- Huile d’olive
Pour la sauce (Caesar dressing) :
- Jus de citron
- Moutarde
- Un peu de parmesan râpé
- Un peu de vinaigre balsamique (facultatif)
- 2 jaunes d’oeufs (facultatif)
- 1 dent d’ail râpé (facultatif)
Pour ceux qui préfèrent une sauce authentique, il faut prévoir aussi des anchois, une gousse d’ail, des câpres et 4 cuillères à soupe de crème fraîche.
Préparation
Les blancs de poulet
- Emincer les blancs de poulet.
- Les placer dans un plat.
- Verser le jus d’1/2 citron dessus, l’huile d’olive et la moutarde.
- Saler et poivrer.
- Laisser mariner au minimum 4 heures au frigo.
- Griller chaque face du blanc de poulet mariné sur une plaque pendant 2 minutes.
Les croutons
- Couper les tranches de pain de mie en petits carrés.
- Frire vos croutons, puis, les laisser égoutter sur un papier absorbant.
- Certains préfèrent frire leurs croutons avec une noisette de beurre et un peu d’ail râpé.
Dernière ligne droite
- Couper les choux (rouge et vert) en lamelles.
- Râper les carottes.
- Mélanger les dans un bol avec la salade romaine ou bien les feuilles de laitue dans un bol et y jeter une poignée de maïs égoutté.
- Préparer la sauce (vinaigrette) en versant dans un bol: la moutarde, le jus de citron, un peu de parmesan, un peu d’huile d’olive, un peu de vinaigre balsamique (facultatif), 1 dent d’ail râpé (facultatif) et 2 jeunes d’oeufs bien écrasés (pour rendre la sauce plus onctueuse: facultatif).
- Saler et poivrer votre vinaigrette.
- Mélanger la salade, les croutons, le parmesan en copeaux et le poulet émincé avec votre vinaigrette.
- Couper les tomates en rondelles pour décorer votre salade.
- Râper un peu de noix dessus.
- Jeter quelques beaux morceaux de noix entiers sur votre salade.
- Servir en entrée ou en plat unique pour un repas léger.
Post-scriptum: Selon Cheffe Ahlem NGUILI, Chef de partie chez le célèbre traiteur parisien, « Potel & Chabot », les ingrédients de base d’une salade César sont: la romaine, le parmesan, les croutons et les anchois. Ces derniers serviront pour la préparation de la sauce (Caesar dressing), dont Caesar CARDINI en a déposé le brevet en 1948.
Voici l’astuce pour réussir une sauce de salade César authentique:
« Il faudrait hacher les anchois et les câpres. Ensuite, épluchez et dégermez l’ail. Placez-les dans le bol d’un mixer. Et mixez jusqu’à obtenir une crème onctueuse. Puis ajoutez le vinaigre balsamique et mélangez rapidement. Enfin, assaisonnez de sel et de poivre, puis ajoutez le parmesan râpé. », conclut Cheffe Ahlem NGUILI.